El capitán de la Albiceleste confirmó su retiro internacional a los 39 años. Después de 21 años, 207 partidos, 125 goles y una colección de títulos que incluye el Mundial de Qatar 2022 y dos Copas América, Lionel Messi decidió cerrar definitivamente su historia con la camiseta argentina. “Me vacié, ya no tengo más para dar”, expresó.
Messi – Campeón en Barcelona
Lionel Messi anunció este lunes su retiro definitivo de la Selección argentina, poniendo punto final a una de las etapas más extraordinarias de la historia del fútbol.
El capitán comunicó la decisión a través de sus redes sociales, en un mensaje cargado de emoción en el que explicó que había comenzado a tomar la determinación después de la final del Mundial 2026, disputada ante España. La derrota por 1-0 en tiempo suplementario marcó su última aparición con la camiseta celeste y blanca.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento”, escribió Messi. Y agregó una frase que resume el motivo de su despedida: “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”.
El futbolista explicó además que el mensaje había sido escrito el 21 de julio, apenas dos días después de la final del Mundial, pero que los acontecimientos posteriores reforzaron su determinación.
“Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”, señaló en referencia al fallecimiento de Jorge Messi.
Messi – Campeón de dos Copas América
21 AÑOS DE UNA HISTORIA QUE CAMBIÓ AL FÚTBOL ARGENTINO
La despedida de Messi cierra una historia que comenzó oficialmente el 17 de agosto de 2005, cuando un joven de 18 años debutó ante Hungría en Budapest.
Aquel estreno duró apenas unos segundos: ingresó desde el banco y fue expulsado a los 40 segundos después de un incidente con un defensor húngaro.
Poco tiempo después llegaría la verdadera presentación de la futura leyenda.
Messi había sido campeón del Mundial Sub 20 de 2005, torneo en el que terminó como máximo goleador con seis tantos y recibió el Balón de Oro como mejor jugador. Su crecimiento fue inmediato y, en marzo de 2006, convirtió su primer gol con la selección mayor ante Croacia.
Ese mismo año disputó su primer Mundial, en Alemania.
Desde entonces, el número 10 construyó una trayectoria que atravesó distintas generaciones, entrenadores, compañeros y momentos deportivos, hasta convertirse en el futbolista con más partidos y más goles de la historia de la Selección.
Messi – PSG (Francia)
DE LAS FINALES PERDIDAS A LA GLORIA
Durante sus primeros años con la mayor, Messi tuvo que convivir con una Selección que llegaba a las grandes definiciones pero no conseguía coronarse.
En 2007, Argentina perdió la final de la Copa América ante Brasil.
En 2008, Messi consiguió el oro olímpico en Beijing, mientras que en 2014 alcanzó la final del Mundial de Brasil. Argentina cayó ante Alemania en el Maracaná y el rosarino recibió el Balón de Oro del torneo.
La historia volvió a repetirse en las Copas América de 2015 y 2016, ambas con derrotas ante Chile.
Después de la segunda de esas finales, Messi anunció su primer retiro de la Selección.
Sin embargo, aquella despedida duró poco.
El amor por la camiseta y el pedido de millones de argentinos hicieron que regresara. Ese regreso terminaría cambiando para siempre la historia reciente del seleccionado.
Messi – Campeón (Inter Miami)
EL CICLO QUE CAMBIÓ TODO
Con Lionel Scaloni al frente del equipo, Argentina encontró finalmente el camino hacia los títulos.
El primer gran golpe llegó en 2021, cuando la Albiceleste derrotó a Brasil en el Maracaná y conquistó la Copa América. Para Messi significó el primer título mayor con la Selección absoluta.
Un año después llegó la Finalissima ante Italia, en Wembley.
Y luego, el momento que había perseguido durante toda su carrera.
QATAR 2022: EL SUEÑO CUMPLIDO
El Mundial de Qatar fue la consagración definitiva.
Messi disputó los siete partidos, marcó siete goles y aportó tres asistencias. Argentina derrotó a Francia en una final inolvidable por penales y levantó la Copa del Mundo.
El capitán fue elegido Balón de Oro del Mundial, convirtiéndose en el primer futbolista en recibir ese reconocimiento en dos ediciones diferentes de la Copa del Mundo.
El sueño que durante años parecía imposible finalmente estaba cumplido.
Messi era campeón del mundo con Argentina.
UNA COPA MÁS ANTES DEL ÚLTIMO CAPÍTULO
La historia todavía tendría otro título.
En 2024, Argentina volvió a conquistar la Copa América y Messi levantó nuevamente el trofeo continental.
La Selección atravesaba uno de los períodos más exitosos de su historia y el capitán seguía siendo una pieza central del equipo.
Pero todavía quedaba un último desafío.
Messi – Botin de Oro
EL ÚLTIMO MUNDIAL
La Copa del Mundo de 2026 fue la sexta participación mundialista de Messi.
Argentina volvió a llegar hasta la final, esta vez frente a España. El equipo argentino no pudo repetir la consagración de Qatar y cayó por 1-0 en tiempo suplementario.
Para Messi fue el último partido con la camiseta argentina.
El sueño de cerrar su carrera internacional con otra Copa del Mundo quedó trunco, pero su legado ya estaba escrito.
LOS NÚMEROS DE UNA LEYENDA
Messi se despide de la Selección con cifras que difícilmente puedan ser igualadas:
207 partidos
125 goles
68 asistencias
1 Mundial
2 Copas América
1 Finalissima
1 medalla de oro olímpica
1 Mundial Sub 20
Es el jugador con más presencias y el máximo goleador histórico de la Selección argentina.
Pero detrás de los números queda algo mucho más difícil de medir: una generación entera que creció viendo a Messi vestir la camiseta número 10.
Messi – Sus ocho Balones de Oro
“AHORA VOY A SER UNO MÁS DE USTEDES”
En su despedida, Messi dejó claro que su vínculo con Argentina no termina con su retiro.
“Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera”, expresó.
También agradeció a su familia, entrenadores, compañeros, dirigentes y a todos los hinchas que lo acompañaron durante más de dos décadas.
“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados”, escribió.
Y cerró con una frase que resume el vínculo que construyó con el país:
“Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”
EL FINAL DE UNA ERA
Lionel Messi ya no volverá a ponerse la camiseta de la Selección argentina como futbolista.
Se termina una historia de más de dos décadas que tuvo frustraciones, derrotas, finales perdidas, lágrimas, críticas, renuncias y regresos.
Pero también tuvo una Copa América, otra Copa América, una Finalissima y, sobre todo, aquella Copa del Mundo que durante tantos años parecía faltar en su colección.
Messi se va como campeón del mundo, máximo goleador y jugador con más presencias en la historia de la Albiceleste.
El número 10 deja la Selección.
La camiseta seguirá. La historia también. Pero desde hoy, el fútbol argentino comienza a imaginar cómo será una Selección sin Lionel Messi.
Manuscrito original de su carta – Lionel Messi (Instagram)
La carta de Lionel Messi:
Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección…
Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol.
Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar.
Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más).
Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos.
Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, juntos con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero!
Gracias Dios por hacerme argentino.
¡Vamos Argentina!
*Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes.
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